세계의 지식을 디지털로 정리하여 광고와 함께 깔끔하게 제공해온 구글(GOOG, GOOGL)이 새로운 변화를 준비하고 있습니다. 이 과정에서 중요한 역할을 하는 것은 바로 생성형 AI입니다.
생성형 AI는 웹 검색 결과를 단순히 클릭하는 것을 대체할 준비를 하고 있습니다. 구글 검색창에서 나오는 깔끔한 요약과 복잡한 작업의 간략한 설명, 다단계 질문에 대한 답변까지, 이제는 클릭 없이도 원하는 정보를 얻을 수 있게 됩니다.
하지만 이러한 AI 기반 혁신은 구글의 지배적 지위를 확립한 클릭 기반, 광고 지원 비즈니스 모델을 뒤흔들 수 있습니다.
새로운 형식에서는 AI 개요가 제공된 후 스폰서 광고가 이어지는데, 이는 구글 비즈니스의 중추를 이루던 유기적 링크 10개와 스폰서 링크를 효과적으로 묻어버리는 것입니다.
eMarketer의 선임 분석가인 에블린 미첼-울프는 “새로운 레이아웃에서 광고가 어떻게 보이고 작동할지는 명확하지 않으며, 소비자가 출처 자료를 보기 위해 클릭할 가능성은 더욱 낮아질 것”이라고 말했습니다.
왜냐하면 AI 개요가 질문에 대한 답을 스크롤 키를 누를 필요 없이 제공하기 때문입니다.
수년 동안 구글은 검색 모듈을 확장하여 위키피디아, 날씨, 지도, 리뷰된 장소, 인물, 영화 등 다양한 정보 상자를 통해 클릭 없이도 정보를 제공하는 능력을 점차 도입해왔습니다.
이제 AI 기반 요약 덕분에 사용자는 구글 모듈 밖으로 나갈 유혹을 느끼기보다는 스폰서 링크에 더 적은 관심을 기울이게 될 것입니다.
더불어 새로운 대화형 검색 패러다임에서 광고의 효과를 측정하는 것도 어려워질 것입니다.
“클릭이 신뢰할 수 있는 신호가 아니면, 소비자가 광고를 인식하는지, 광고가 구매 결정에 영향을 미치는지 여부를 파악하기 어렵습니다,”라고 미첼-울프는 설명합니다.
우주에서는 누구도 당신의 비명을 들을 수 없습니다. 그리고 AI 기반 대화형 답변 엔진에서는 누구도 당신의 클릭 소리를 들을 수 없습니다. 아마 우리는 언젠가 “브라우징”에 대해 아이들에게 이야기하게 될 것입니다. 마케터들은 다른 형태의 측정 방법을 찾아야 할 것입니다.
하지만 AI 기반 검색은 사용자의 주목을 통해 수익을 창출하는 새로운 방법을 제시할 수도 있습니다.
구글은 새로운 AI 서비스를 통해 고객을 훈련시키고, 그들이 어떻게 작동하는지 시험하며, 광고 형식을 실험할 수 있는 다양한 플랫폼을 가지고 있습니다.
구글은 검색 제품이 진화하더라도 가치 있는 트래픽을 콘텐츠 제작자와 상인에게 보내는 데 집중할 것이라고 주장합니다. 이를 통해 부를 공유할 것입니다.
구글이 공유한 초기 발견에 따르면, 사람들이 AI 개요에서 링크를 클릭하면 사이트에 더 오래 머무르는 경향이 있다고 합니다. 이는 클릭을 잃는 비즈니스에는 단지 약간의 위안이 될 뿐입니다.
구글은 광고 지원 검색 모델을 무너뜨리지 않을 동기가 있습니다. 신뢰할 수 있는 광고 수익 없이 고품질 콘텐츠를 게시할 수 있는 웹사이트가 줄어들면 구글 검색 결과의 품질이 저하될 것입니다.
하지만 개별 웹사이트와 검색에 의존하는 비즈니스에는 구글이 그들의 콘텐츠를 노출하는 방식의 변화가 치명적일 수 있습니다.
Amsive의 SEO 전략 및 연구 부사장인 릴리 레이는 이번 주 분석에서, 구글의 3월 검색 업데이트 이후 Reddit(RDDT), Amazon(AMZN) 등 주요 사이트들이 SEO 승자로 떠올랐다고 언급했습니다. 구글은 때로는 빼앗기도 하지만, 때로는 주기도 합니다.
구글과 그 지지자들에게 있어, 회사는 검색 세계에서의 지배력을 위험에 빠뜨리지 않고, 미래를 위한 가장 중요한 제품인 웹 검색의 정당성을 확보하려는 것입니다.